Miljøverndepartementets politiske ledelse er ansvarlig for å avgjøre forhold i kommuneplanen der kommunen og statens forskjellige instanser ikke blir enige om løsninger eller utviklingstrekk. En rekke hensyn som ligger utenfor kommunens kontroll har ført til at planen er forsinket i forhold til opprinnelig fremdriftsplan. Befaringen var et ledd i departementets avklaring i forbindelse med egen saksbehandling.

Fire departement og fem direktorat

I tillegg til miljøverndepartementet deltok samferdselsdepartementet, andbruks- og matdepartementet og Fiskeri- og kystdepartementet i befaringen.  Med seg hadde de også Statens landbruksforvaltning, Direktoratet for naturforvaltning, Kystverket, Jernbaneverket og Vegdirektoratet som alle gir innspill til kommuneplanen i det videre arbeidet.

Fylkesmann Kirsti Kolle Grøndahl hadde lagt til rette for gjennomføring av befaringen sammen med sine medarbeidere, og embetets insigelsesmyndighetene miljøvernavdelingen, beredskaps-, justis- og kommunalavdelingen og landbruks- og næringsavdelingen var tilstede.  Det var også en representant for Buskerud fylkeskommune, Statens vegvesen i Buskerud og Drammen kommune.  Lier kommunes delegasjon ble ledet av ordfører Ulla Nævestad.

Boligfelt og elgtrekk

Underveis i planprosessen og under meklingen mellom partene er det kommet frem til løsning på en rekke spørsmål. Boligfeltet Klinkenberghagen like ved Nordal var første stopp under befaringen fordi fylkesmannens miljøvernavdeling hadde fremmet innsigelse ut fra landskapshensyn.

Heller ikke elgtrekket på Gjellebekk har oppnådd  fylkesmannens aksept slik kommunen etter mange års prosess og diskusjon med bl.a. fylkesmannens miljøvernavdeling og Statens vegvesen hadde håpet på. I første rekke er det vidden på trekket som er gjenstand for uenighet, men situasjonen vil at det heller ikke finnes noen planlagt løsning for kryssing av E18 i forlengelsen av det aktuelle arealet for elgtrekk.

Utfordrende å skaffe næringsareal

Lier kommune mangler areal for utvidelse av bedrifter som allerede finnes i kommunen.  På eiendommene Åby (ved E18) Espedals gartneri og Bærø  (Vitbank) er det innsigelser fra flere av de statlige instansene; dermed må miljøverndepartementet vurdere også disse.

Lierstranda

Lier kommue vil ha fjordbyutvikling på Lierstranda, mens Jernbaneverket mener at spørsmålet om en fremtidig godsterminal må avklares gjennom den pågående konseptvalgutredningen før klarsignal kan gis. Dette utredningsarbeidet - ledet av Jernbaneverket etter oppdraget fra Samferdselsdepartementet - er allerede kraftig forsinket.

Under befaringen ble det stilt mange spørsmål rundt analyser av transportbehovet i en ny fjordby og pekt på behovet for å sikre kollektive transportløsninger ved en slik utvikling.

Usikker behandlingstid

Det er en  forholdsvis liten andel av kommuneplanene i landet som går til departementet, slik Liers nå gjør på grunn av de mange innsigelsene fra statlige myndigheter. Departementet  vil ikke angi en eksakt behandlingstid for denne planen, men antyder at de fleste slike saker håndteres innenfor en ramme på 5 - 9 måneder.

Kommuneplanen i Lier var ment å tre i kraft i 2009 og kommunen har vært innrettet sin egen planprosess mot en slik fremdrift, men har vært hindret av andre pågående prosesser og hensyn.