– Dette er vi naturligvis veldig glade for. Det er et viktig steg på veien mot en ren elv, sier Knut Kjennerud, kommunalsjef for samfunnsutvikling og kultur i Lier kommune.
Pengene utbetales fra Handelens Miljøfond i to omganger, og skal særlig gå til å fjerne såkalte villfyllinger. Dette er ulovlige avfallsplasser langs elven der det ligger både plast, metall og byggeavfall.
– Her får vi heldigvis hjelp fra spesialister hos Handelens Miljøfond. Å rydde opp i slike fyllinger er kostbart. Med den økonomiske situasjonen kommunen er i nå, må vi se på hva som er realistisk å få til. Hvis 1,5 millioner ikke strekker til, må vi vurdere hvor mye vi kan bidra med – og hvem som eventuelt skal betale resten, sier Kjennerud.
De siste månedene har det vært flere ryddeaksjoner i og langs Lierelva. Disse ble igangsatt etter at forskningsinstitusjonen Norce i 2024 publiserte en rapport som slo fast at Lierelva er den mest plastforurensede elven i landet.
Siden oppstarten i april er det allerede fjernet rundt tre tonn søppel – fra Gullaug til Grøtte. Mye av arbeidet er gjort av frivillige, blant annet gjennom aksjoner organisert av Plastpiratene. Lions Lier, elever fra Lierbyen ungdomsskole, folkevalgte og andre liunger har også deltatt.
– Vi er veldig takknemlige for innsatsen til alle som har vært med så langt. Frivilligheten spiller en helt avgjørende rolle i dette arbeidet, sier Kjennerud.
Alt avfall som blir samlet inn, skal enten resirkuleres eller håndteres på en miljøvennlig måte. Lier kommune samarbeider med Hold Norge Rent for å analysere hva slags søppel som plukkes opp fra elva.
Lierelva grunneierlag og Lier vei, vann og avløp KF bidrar med å samle inn avfall fra henholdsvis landbrukseiendommer og næringseiendommer, og sørger for at det blir levert til faste oppsamlingssteder.
Ragn-Sells tar seg av henting og gjenvinning av avfallet videre.
Plastpiratene er hyret inn av Lier kommune for å organisere de frivillige ryddeaksjonene langs Lierelva. Nå er de klare for å fortsette innsatsen etter sommerpausen.
– Vi gleder oss veldig til å ta fatt på ryddingen igjen og jobbe oss videre nordover fra Grøtte. Der vet vi at det er flere områder med mye avfall, sier Dag Reynolds, som er sikkerhets- og dykkeransvarlig i Plastpiratene.
Informasjon om ryddeaksjonene deles i forkant, blant annet i ulike Facebook-grupper og på Plastpiratenes egen Facebook-side. Det legges også ut oppdatert informasjon på Lier kommunes nettside.
– Målet er å fortsette med aksjoner jevnlig på søndager, slik vi har gjort tidligere, sier Reynolds.
